1、性和生存的動物隱喻，蛇、雞、老鼠、貓頭鷹、2、家族/村落利益共同體，阿玲訓(xùn)斥次子利助要聽長子兒子介左的話，阿玲對勤勞踏實的長子續(xù)弦欣賞有加，念叨著要教兒媳怎么抓魚，阿玲設(shè)計讓吃里扒外的孫子的女人阿松回家，阿松全家人因為偷竊被村里人活埋處決；3、老媽和哥哥都為弟弟利助的性生活擔心，利助被女人嫌棄，用鄰居家的狗xx；哥哥勸老婆“借”一晚給弟弟；4、年近70的老人，有的害怕上山有的想上山但一病不起，而阿玲去楢山的信念感極強，認為當年送母親上山中途逃跑的丈夫很丟臉；去楢山之前，阿玲給長子續(xù)弦、用石頭磕掉牙齒、幫次子找可以性交的女人；5、次子偷偷保存阿玲嗑掉的牙齒，在阿玲上山后稱那幾顆牙齒為守護神；6、長子背阿玲上山，遍地白骨，阿玲眼神堅定，長子中途跑回來像孩子一樣興奮，對阿玲揮手說下雪了！